Jest to w swojej klasie jedyny samochód z takim mechanizmem, sprawdzonym z powodzeniem w ciężkim Actrosie.

Axor pojawił się w gamie ciężarówek Mercedes-Benz w 2001 roku, jako większy brat Atego. Wywodzi się bezpośrednio z klasy tonażowej ciężkiego Atego i dzięki dopuszczalnej masie całkowitej od 18 do 40 ton pokrywa potrzeby górnego segmentu ciężkiej dystrybucji i przewozów flotowych. Axor łączy cięższe podwozie Actrosa z długą kabiną Atego, która w wersji z wysokim dachem zapewnia miejsce na dwie leżanki.

Od roku modelowego 2006 Axor jest oferowany z silnikami w technologii BlueTec, spełniającymi normę Euro 4 lub Euro 5. Najmocniejszy silnik to sześciocylindrowa rzędowa jednostka OM 457 LA o pojemności skokowej 12 litrów w trzech klasach mocy: 360, 401 i 428 KM. W prezentowanej wersji auto wyposażone jest w najmocniejszą z tych jednostek. Z tym silnikiem Axor w wersji solo, o dopuszczalnej masie całkowitej 18 ton i odpowiednio 40 ton jako zestaw, pod względem mocy i tonażu wchodzi w wyższy segment, w którym klasyfikowany jest Actros. Jako zoptymalizowany pod względem ładowności pojazd flotowy staje się dla nabywców atrakcyjną ekonomicznie alternatywą dla flagowego pojazdu ciężarowego z programu Mercedes-Benz.

Mechanizm automatycznej zmiany biegów Mercedes PowerShift oferowany jest w Niemczech seryjnie do pojazdów z silnikami wyższych mocy. Przy najczęstszym profilu eksploatacji Axora, 12-stopniowa skrzynia PowerShift w pełni objawia swoje walory, zmniejszając obciążenie kierowcy podczas stresujących przejazdów między miejscami za- i rozładunku. Zautomatyzowana zmiana przełożeń chroni też komponenty sprzęgła i zespołu przeniesienia napędu przed nadmiernym zużyciem, co pozwala na ograniczenie kosztów eksploatacji.

Podczas jazdy próbnej stwierdziliśmy, że jest to mechanizm nastawiony na oszczędną jazdę, potrafi przy małym obciążeniu włączyć najwyższy, 12 bieg już przy 45 km/h. Pewną niedogodnością jest to, że skrzynia po każdym odpaleniu auta uczy się na nowo. Wygląda to tak, że standardowo zaprogramowana jest na podołanie dużym obciążeniom, tak jakby za każdym razem zestaw ruszał pod górkę z pełnym ładunkiem. Dlatego jadąc "na pusto" przy pierwszym ruszeniu trzeba się uzbroić w cierpliwość i poczekać, aż PowerShift wyciągając do wysokich obrotów, powoli przejdzie np. z dwójki na wyższe przełożenia. Po kolejnym zatrzymaniu już się zorientuje, że może i... ruszy z wyższego biegu, nawet z szóstki i nie będzie "piłować" silnika do wysokich obrotów.

Pochwalić trzeba dwustopniowy hamulec silnikowy Axora, skuteczniejszy niż sprawdzany wcześniej podobny mechanizm w Mercedesie Atego. Gdyby producent chciał jeszcze go udoskonalać to można by skrócić czas reakcji, aby osiągnąć szybszą redukcję biegów po pociągnięciu za dźwignię i szybsze rozpoczęcie hamowania.

Jeśli już mowa o mechanicznych i elektronicznych asystentach kierowcy, to prezentowanego Axora prowadziłoby się jeszcze wygodniej, gdyby go zaopatrzyć w blokadę toczenia, czyli tzw. asystenta ruszania na wzniesieniu.

Nowością jest design kabiny kierowcy kategorii Premium. Charakterystycznie ukształtowane kratki ozdobne na atrapie chłodnicy, nawiązujące stylistycznie do Actrosa potwierdzają przynależność nowego Axora do aktualnej generacji ciężkich pojazdów ciężarowych Mercedes-Benz. W nowym Axorze znacznie podwyższono standard wnętrza kabiny. Wyposażenie podstawowe obejmuje kierownicę wielofunkcyjną - opcjonalnie w wersji skórzanej - z przyciskami do obsługi radia, komputera pokładowego i telefonu, nowy, obsługujący grafikę zestaw wskaźników w wysokiej wersji Highline, zmodyfikowane osłony i ramki przełączników, solidny wieszak ubraniowy z czterema haczykami i nowe obicia foteli z zintegrowanymi zagłówkami.

W ramach wyposażenia dodatkowego wnętrze kabiny można doposażyć m.in. w dodatkowe wielofunkcyjne schowki i lodówkę z temperaturą regulowaną w zakresie od +10°C do -18°C. W testowanym pojeździe schowków było naprawdę dużo - nad szybą czołową, pod dolną leżanką i na tunelu silnika.

Kierowca jest rozpieszczany w Axorze fotelem na poduszce pneumatycznej, z wszechstronną regulacją ustawienia. Pasażer niestety podróżuje w spartańskich warunkach, na sztywno umocowanym fotelu. Podczas jazdy na mocno podziurawionych ostatnio drogach (z reguły najwięcej dziur jest na linii prawego koła) ma on czego zazdrościć szoferowi.

Można Axora skonfigurować precyzyjnie według profilu użytkowania przez klienta: do dyspozycji są cztery wersje kabiny kierowcy i trzy warianty kokpitu. Za sprawą długich okresów międzyprzeglądowych, do 100.000 kilometrów i niskiego zużycia paliwa model ten zdobył sobie uznanie i pozycję lidera w swojej klasie. Dzięki ukierunkowanej na ciężkie zadania dystrybucyjne konstrukcji spełnia swe zadania jako ciężka ciężarówka dystrybucyjna w najróżniejszych sferach: od standardowych dostaw do sklepów, przez transport materiałów budowlanych i ładunków ciekłych, po przewóz drobnicy, z licznymi punktami rozładunku. Jako 18-tonowa ciężarówka solo przy dystrybucji drobnicy w ruchu miejskim, jako pojazd ciągnący przyczepę z osią centralną przy transportach łączonych, jako ciągnik siodłowy z furgonem-izotermą, naczepą-chłodnią lub konwencjonalną naczepą na długich trasach. Możliwości wykorzystania takiej ciężarówki jest wiele.

Dziękujemy firmie Remo-Car za udostępnienie naczepy do jazdy próbnej.